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    钱掌柜边说话，边打量陈礼章。

    怎么穿着粗布衣裳，要不是自己见过陈举人，还真认不出来。

    “钱掌柜，你这一棍子要是打下去，怕是要出人命。”

    他放下棍子，拱手道：“陈举人，您有所不知，这账房手脚不干净，近一年间，从账上支取了不少银钱，我=在下这也是按规矩办事。”

    “规矩？”陈礼章盯着他，似笑非笑，”要是真的是他贪墨，自有官府来审，你私下动刑，反倒坏了规矩。”

    钱掌柜脸色变了变，干笑两声：“陈举人说的是，是在下鲁莽了，只是这账目确实有问题，这不，方县令被按察司的人带走了，县衙里一时半会儿也没个主事的，在下这才想着自己先审一审，等官府那边有了主事人，再把人交过去。”

    “既然要交官府，那就更不该动私刑了。”陈礼章十分不悦，“他要是真贪了银钱，自有官府来判，你这一棍子下去，反倒落人口实。”

    钱掌柜脸上的笑意僵了僵，目光在陈礼章身上扫过，心里有些拿不定主意。

    “陈举人，您认识他？”钱掌柜的语气里带着几分试探。

    陈礼章肯定不能认，免得给张弘毅惹麻烦。

    “不认识，就是路过，见你在这里动私刑，实在看不过眼。”他顿了顿，目光扫过地上的张弘毅，“你要是没有贪，那就不必怕，自有公理在。”

    张弘毅抬起头，嘴角渗着血，抬头，看到了陈礼章。

    大家都住在林安县，县城说大不大，说小不小，张弘毅已经好几年没见过陈礼章了，但还是一眼认出了他。

    陈礼章中了举，消息传遍了整个林安县，他自然也知道。

    没想到自己窘迫的模样会被昔日同窗看见。

    当然，要是今天没有遇见陈礼章，恐怕难逃一顿毒打。

    张弘毅心中百感交集，只低声道：“多谢陈举人仗义执言。”

    陈礼章微微颔首，转向钱掌柜：“既然账目有问题，不如先把人放了，待县衙有了主事之人，再行处置。”

    钱掌柜面露难色，搓了搓手：“陈举人，这……放了他，万一他跑了，我这银子找谁要去？”
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